开关电源的寿命在很大程度取决于电解电容，因为在开关电源产品中，除电解电容以外的其他元件只出现偶发故障，电解电容由于化学变化，会发生损耗性故障。这种故障模式与其他元器件的偶发故障模式相比，问题更加严重，因为对损耗性故障来说，即使减少元件数量，其寿命不会改变。只要一到确定的时间，就肯定要发生故障，另一方面，由于电解电容从等效电路来看，并不是单纯的电容，而是包含有串联电阻R和串联电感LS的电路。如图1所示。这些参数的数值是随温度变化的，其等效阻抗的温度及频率特性，如图2所示。因此从要求的纹波电压来决定*佳滤波电容量并不容易。初学者在设计时，往往会在决定滤波电容的容量时发生失误。基于上述因素，正确选用电解电容特别是输出滤波电容显得非常重要。

1　电容的阻抗特性
　　理想的电容器的阻抗特性，如图3（a）所示。实际上电容器的阻抗特性包括等效串联电阻（ESR），容抗（XC）和电感电抗（XL），如图3（b）所示。在低频时，主要由XC影响阻抗，在高频时，主要由XL影响阻抗，*低的阻抗等于ESR。其对应的频率应正好处于滤波器的基波频率为*合适。这时，对电容器上纹波电压起主要作用的是ESR，但ESR值与温度变化有关。温度越低，ESR越高。例如：在20kHz工作频率下，一般铝电解电容器在25℃时，ESR为33mΩ。在-40℃时，增加到900mΩ，在-55℃时，为1.08Ω，良好的电路设计，应该考虑到低温时的ESR值。

2　从寿命出发选择电容
　　等效串联电阻是耗能元件，它的损耗功率变成热量，从而影响了电容的寿命。 在同一模块电源中， 选用两种不同ESR的电解电容，在同一环境条件下，工作相同时间后，ESR值大的电容温升明显**ESR值小的电容，那么根据阿雷尼厄斯10度法则（即温度每升高10℃，电解电容的寿命就缩短一半），ESR值大的电容的寿命就要比ESR小的电容寿命短，另一方面，当电容中流过不同的纹波电流时，其发热的程度不一样，所以各种电容都有规定的允许纹波电流值（厂家提供）。如果从延长电容器的寿命出发，应增加对纹波电流的余量，由上分析，我们在选择电容时，应选择较小的ESR值，并能在整个温度范围内承受高的纹波电流的电容。 
电解电容是影响电子表寿命的*主要因素。以往的顾虑也大多在此。目前公认的电解电容寿命计算公式是工作温度每低10 ℃ 寿命增加1倍。选用105 ℃工作寿命2 000 h的电容，95 ℃时寿命为4 000 h，35～45 ℃时寿命达14～29 a，可以满足目前要求。使用时还可考虑选用**产品以提高可靠程度，某省在招标时提出选用日本RUBYCON（红宝石）公司产品，这也是业内公认比较好的厂家。
生产陶瓷电容的厂商主要有：

　　日本：MURATA、TAIYO、TDK等

　　我国*地区：天扬、国巨、汇桥等

　　我国大陆地区：风华等

　　生产钽电容的厂商主要为一些日本厂家，如：FUJITSU、PANASONIC、NICHICON等

　　生产电解电容的厂商主要有：

　　日本：RUBYCON、NICHICON、CHEMICON、PANASONIC等

　　我国*地区：TAICON、G-LUXON、TEAPO、CAPXON等

　　我国大陆地区：风华、**等