自然的渗透过程中，溶剂通过渗透膜从低浓度向高浓度部分扩散；而反渗透是指在外界压力作用下，浓溶液中的溶剂透过膜向稀溶液中扩散，具有这种功能的半透膜称为反渗透膜，也称RO（Reverse Osmoses）膜。 
     反渗透膜的孔径只有0.0001微米左右，只有目前已知的*小的病毒尺寸的1/50，能去除水中几乎所有的物质，包括泥沙、铁锈、胶体、微生物、细菌、病毒、**物、农药残留物、可溶盐等，但是反渗透膜不能去除溶解在水中的气体，因此水中的氧气能透过膜，进入纯水中，因而反渗透膜制取的纯水富含氧气，口感也非常甘甜。