自动抄表（Automatic Meter Reading-AMR）是指采用通讯和计算机网络等技术自动读取和处理表计数据。发展电能自动抄表技术是提高用电管理水平的需要，也是网络和计算机技术迅速发展的必然。在用电管理方面，采用自动抄表技术，不仅能节约人力资源，更重要的是可提高抄表的准确性，减少因估计或誊写而造成帐单出错，使供用电管理部门能及时准确获得数据信息。由于电力用户因此不再需要与抄表者预约上门抄表时间，还能迅速查询帐单，故这种技术越来越受到用户欢迎。


　　目前，在我国有不少自动抄表系统已投入运行，但规模都不大，技术也需在应用中不断改进完善。这里介绍两种较适合我国国情的自动抄表系统。

   （1）车载自动抄表系统由包括抄表主机、发射天线和接收天线等的车载端与用户端两部分组成。用户端的电度表有自己一的ID，每个ID由两部分构成：一部分是该电度表所在区域的编号，另一部分是其在区域内的编号。抄表车按一定的路线行驶，到达某一抄表区域时，发出“唤醒”信号，被唤醒的该区域的所有电度表依次向主机传送数据。传送完毕后，主机再唤醒下一组电度表。显然，这样的无线通讯方式*多只需两个频率通道，一个作“唤醒”信号用，一个用来传送数据。由于对一个区域只需发射一次“唤醒”信号，所以抄表速度会很快。同时，因为分成了不同的区域，故可较有效地避免数据的多次传送和数据传送冲突。

（2）采用载波通讯技术通过输电线路实现通讯，是电力系统特有的通讯方式，具体又分为电力线载波通讯、配电线载波通讯和低压用电线载波通讯等。这种通讯方式的**特点是能进行双向通讯。在这样的自动抄表系统中，每个用户室内装设的电子式电度表就近与交流电源线相连接，电度表发出的调制脉冲信号经交流电源线送出，设置在抄表中心站的主机则定时通过低压用电线路以载波通讯方式收集各用户电度表测得的电能数据信息。这类系统中具代表性的是英国远程自动抄表公司开发的低压电力线载波通讯系统POWERNET。该系统具有自动抄表（AMR）、用户管理（）和配电自动化（DA）等功能，它包括中央控制器、局域控制器、网络耦合器、调制解调器、数据集中器和*电度表等。

电网的运行要实现自动化，载波通讯的应用是必须的。然而，载波通讯，尤其是低压配电线载波通讯传输性能较差，主要表现为高噪声、低阻抗、损耗大、波动大、易受外界干扰等。 

　　近年来，信事情处理技术的进步，尤其是扩频通讯技术的应用对推动低压载波抄表技术的进步起到了推动作用。

    所谓扩频通讯技术，就是展宽频带，使之远大于传送信号所必须的*小带宽，以扩展频谱的方法换取信噪比的提高。频带的展宽是通过编码及调制的方法实现的，与所传送的信号数据无关；在接收端则用相同的扩频码进行相关解调来解扩，恢复所传送的信号数据。扩频通讯以宽带宽换取高信噪比，亦即用宽带宽来换取低误码率，并提高通讯的抗干扰能力、增强通讯的隐蔽性。理论上讲，扩频通讯技术具有抗干扰能力较强、隐蔽性好和抗衰落等良好性能，可在一定程度上弥补普通低压电力线载波通讯技术之不足。

    在日本，利用载波通讯与电话网通讯相结合的方式，很好地解决了偏远山区的抄表难问题。我国也已研制出了零相载波模式的电度表和基于零相载波的自动抄表系统。

    在我国一些低压配电网，负荷变化很大且缺乏规律性，各种干扰十分严重，将扩频通讯技术应用于电能的自动抄表，也未能取得满意的效果。在这样的场合，据说有人改用*窄带通讯技术，使抄表成功率有所提高。

    但应该客观地说，到目前为止，在我国将载波通讯技术应用于电能的自动抄表还未能取得十分令人满意的结果。面对我国许多地区和地方低压电力线负荷接线杂乱、负荷变动性大、各种干扰严重等不利的载波通讯线路条件，现在所采用的国外引进、国内开发的用于制作载波电度表的各种芯片还存在这样或那样的缺陷和弱点；在有些地方，通过再加装中断器或调整集中器的装设位置或直接采用电度表作中断器等，可提高抄表的成功率，但会增加投资和人力开销，且改善的效果也并非令人满意。

    尽管如此，利用载波通讯技术给自动抄表领域初步带来的便捷、安全和高效，使不少人都对该项技术应用于自动抄表的前景十分看好，这从而也激励着致力于提高我国电能自动抄表技术的一些和工程技术人员，正在积极改进并着手开发性能更好、更适合我国低压电网条件下使用的载波通讯芯片，旨在使载波通讯技术在我国的电能自动抄表等领域能发挥出更大的作用。