1860年，林肯被共和党提名成为候选人，并在竞选中获胜。在此期间，他用爱的力量在历史上写下了永垂不朽的一页。
林肯竞选时，他的强敌斯坦顿因为某种原因一直憎恨他，总是毫无保留地攻击他的外表，并且想方设法在公众面前侮辱他，使他难堪。
林肯当选为美国之后，必须组建他的内阁，与他一同解决国家大事，其中必须选一位*重要的参谋总长，这时林肯并没有选别人，而是选了斯坦顿。
当林肯选斯坦顿做参谋总长的消息传出来时，街头巷尾议论纷纷，一片喧哗。有个心腹就跟林肯讲：“这次恐怕您选错人了吧！您难道不知道斯坦顿从前如何诽谤您吗？我敢打包票，日后他一定会拖您的后腿的，您务必要三思而后行啊！”
林肯不为所动地对心腹说：“斯坦顿是我的死敌，这一点我并不否认，但是这仅是就从前参选时而言。当然我也知道他一度对我的批评，但是为了国家前途，我觉得他*适合这份职务。”
就这样，林肯力排众议，果断地任用了斯坦顿。结果，斯坦顿也没有让林肯失望，他务实的做事作风，为国家、为林肯做了不少的事情。
在这个世界上，恐怕没有谁会比你的敌人更了解你，所以从某种程度上来讲，你真正的死敌，也是你的知己。观点上的分歧，并不影响到为人做事上的认同。在更高的利益上，私人的恩怨是渺小的，林肯任用斯坦顿，需要的是肚量，需要的是包容，需要的是知人善任。
政治上没有永远的朋友，也没有永远的敌人。人生也一样。要成功，需要朋友；要取得巨大成功，则需要敌人。